Si te hinchas de forma notable poco después de comer, sientes plenitud con cantidades pequeñas de comida y notas gases casi a diario, es posible que hayas oído hablar del SIBO como posible explicación. Aunque se trata de un trastorno conocido desde hace décadas, el interés por él ha crecido mucho en los últimos años gracias al avance en el conocimiento del microbioma. Te contamos qué es, cómo se diagnostica y qué papel puede tener la suplementación.
¿Qué es el SIBO?
SIBO son las siglas en inglés de Sobrecrecimiento Bacteriano del Intestino Delgado (Small Intestinal Bacterial Overgrowth). A diferencia del intestino grueso, donde vive la mayor parte de nuestra microbiota, el intestino delgado alberga normalmente una cantidad mucho menor de bacterias. Cuando por distintos motivos esa población bacteriana crece de forma anómala en esta zona, hablamos de SIBO.
Ese exceso de bacterias fermenta parte de los alimentos antes de que puedan digerirse y absorberse con normalidad, generando gas en exceso y, con el tiempo, pudiendo interferir en la absorción de determinados nutrientes.
Síntomas más característicos
• Hinchazón y distensión abdominal marcada, especialmente después de comer
• Sensación de saciedad muy precoz, incluso con porciones pequeñas
• Gases abundantes
• Dolor o molestias abdominales
• Diarrea, estreñimiento, o alternancia entre ambos
• En casos más prolongados, pérdida de peso o signos de déficit nutricional
El SIBO se asocia con frecuencia al síndrome del intestino irritable y a otros trastornos digestivos, lo que puede dificultar su identificación. Se estima que afecta a un porcentaje significativo de la población, aunque probablemente está infradiagnosticado por lo inespecífico de sus síntomas.
¿Por qué se produce?
El SIBO suele aparecer cuando algo altera el tránsito normal del intestino delgado, favoreciendo que las bacterias se acumulen en lugar de avanzar y renovarse con normalidad. Entre las causas más habituales están:
• Cirugías digestivas previas (bypass gástrico, cirugía de colon)
• Enfermedades que ralentizan el tránsito intestinal
• Síndrome del intestino irritable
• Uso prolongado de determinados fármacos que reducen la acidez gástrica
• Alteraciones estructurales del intestino
¿Cómo se diagnostica?
La prueba más utilizada es el test de aliento con hidrógeno y metano, que mide los gases que produce la fermentación bacteriana tras ingerir un sustrato de azúcar. Un aumento marcado y precoz de estos gases orienta hacia un sobrecrecimiento en el intestino delgado. El diagnóstico definitivo corresponde siempre a un profesional sanitario, ya que los síntomas se solapan con otros trastornos digestivos que conviene descartar.
Abordaje y papel de los suplementos
El tratamiento médico del SIBO suele centrarse en reducir el exceso de bacterias, habitualmente con antibióticos específicos pautados por un profesional, y en corregir la causa subyacente cuando es posible. En este contexto, algunos suplementos pueden tener un papel complementario, siempre bajo supervisión:
• Enzimas digestivas, que pueden facilitar la digestión mientras se resuelve el sobrecrecimiento.
• Determinadas cepas probióticas, aunque en SIBO su uso debe valorarse de forma individualizada, ya que no todas las fórmulas son igual de adecuadas en este contexto.
• Aceites esenciales con propiedades carminativas como la menta o el hinojo, que tradicionalmente se han usado para aliviar los gases y la hinchazón.
• L-glutamina, a menudo utilizada para apoyar la integridad de la mucosa intestinal una vez controlado el sobrecrecimiento.
Es importante subrayar que el SIBO no debe autotratarse: conviene acudir a un profesional para confirmar el diagnóstico y recibir un abordaje adaptado a cada caso. En Farmainsular podemos ayudarte a elegir el complemento adecuado como apoyo, siempre en paralelo al seguimiento médico ].